Nicolas Van Kerkhoven

Chef Nicolas Van Kerkhoven opende eind vorig jaar samen met zijn vrouw Sien het gastronomisch restaurant Mirin in Roosdaal. Mirin, vernoemd naar een soort Japanse rijstwijn, biedt een verfijnde, kwaliteitsvolle keuken waarbij smaak centraal staat.

Als kind zat ik heel graag bij mijn grootouders in de keuken en hielp ik al snel mee. Vervolgens trok ik naar de hotelschool. Mijn eerste professionele ervaring deed ik op in Kasteel Diependael waar ik het metier echt heb geleerd en mezelf verder ontwikkelde.

Ik denk dat ik als tienjarige al verkondigde dat ik chef wilde worden. Ik heb nooit aan iets anders gedacht.

Er zijn een aantal grote chefs die ik volg en naar wiens gerechten ik nieuwsgierig ben. Maar er steekt niet echt één persoon bovenuit.

Kip met appelmoes en frietjes.

Volg je passie en steel zoveel mogelijk met je ogen. Laat je eigen ideeën naar boven komen en durf ze met de chef waarvoor je werkt bespreken. Ontwikkel je verder en vind je eigen stijl.

Geen enkel. Ik vind dat elk klassiek gerecht charme heeft. In deze tijden vind ik dat sommige chefs de klassieke basis wat teveel achterwege laten en dat is jammer. We moeten erover waken dat die klassiekers blijven bestaan.

Dingen die eentonig zijn. Dat is de reden waarom ik in een restaurant werk. Je wisselt constant van taken en gerechten. Dat vind ik net leuk. Constant hetzelfde doen is niets voor mij.

Wij veranderen onze menu elke maand. Bij het bedenken van een nieuwe menu vertrek ik altijd vanuit het hoofdingrediënt, vlees of vis, waarmee we willen werken. Daarrond werk ik dan verder om het menu samen te stellen.

Producten zoals zwezerik vind ik zelf heel lekker, maar ik heb het nog nooit op de kaart gezet. Ik vrees dat er te weinig mensen zijn die daarvoor durven kiezen.

Ik ben momenteel heel blij te kunnen doen wat ik doe. Voorlopig bekijk ik alles dag per dag en doe ik geen grote uitspraken. We zien wel wat er in de toekomst op ons af komt.