Alex Verhoeven

Ik hou niet van dure woorden en ingewikkelde concepten. Ik blijf trouw aan de essentie. Dat is: lekker eten maken. Een open keuken, eerlijke producten, een topservice. Daar staan wij voor. Het fabelachtige uitzicht over de groene Kempen is natuurlijk een extra troef.

Die was niet zo positief. Ik was nog maar pas naar de koksschool gegaan en maakte een risotto voor mijn vader. Hij vond het maar niks. Voor mij was dat wel meteen een goede les. Je moet niet zo nodig je eigen ding willen doen, maar rekening houden met de smaken en voorkeuren van de mensen voor wie je kookt.

Dat heb ik nooit geweten, en ik weet het nog altijd niet. Ik beschouw dit als een hoofdstuk in mijn leven. Een hoofdstuk waar ik nu vol overgave en met veel plezier al mijn passie en energie in stop. Maar ik hoef dit niet noodzakelijk heel mijn leven te doen.

Jan Tournier. Omdat hij zo down to earth is. Hij loopt over van talent, maar houdt altijd beide voeten op de grond.

Croque monsieur.

Kijk in uw eigen bord. Letterlijk en figuurlijk. Laat je niet afleiden door wat anderen zeggen en doen. Doe je eigen ding.

Haas harlekijn

Alles wat repetitief werk is. Dan heb ik teveel tijd om na te denken.

Ik bekijk foto’s in kookboeken. Ik onthoud vooral de beelden, niet zozeer de gerechten of de producten. Op basis van indrukken en ideeën die ik heb gekregen, ga ik dan aan de slag met de beste seizoensgebonden producten die voorhanden zijn. Dan volgt een proces dat tijd vergt. Gerechten komen langzaam tot stand en worden voortdurend aangepast en verfijnd. Om die reden verander ik nooit volledige menu’s in één keer. Alles is constant in evolutie.

Noordzeekrab. Heerlijk, maar te arbeidsintensief en te duur.

Ik wil dit minstens nog tien jaar doen. En dan beslissen of ik nog een stap hoger kan zetten of iets anders ga doen. Alle opties liggen open. Ik kan me vergissen, maar ik zie mezelf geen heel oude chef worden, eerlijk gezegd.